最近、寝つきが悪くてさ。布団に入ってもスマホをいじって気づいたら2時間とか。

友達が「体温めたら寝れるよ」って教えてくれたんだけど、正直「はいはい、また健康オタクの説教か」って思ってた。でも試しに夜9時くらいにぬるめのお風呂に入ってみたら、これが意外と…っていうか、かなり違った。体がじんわり温まった状態でベッドに入ると、スーッと意識が落ちていく感じ。今まで何だったんだって話。

自律神経って言葉、よく聞くけど実際何してるのかよく分かんないよね。私もずっと「なんか体の中で勝手に調整してくれるやつ」くらいの認識だったんだけど、どうやらこいつが体温調整もやってるらしい。で、冷えてると神経が興奮状態のままになって、リラックスモードに切り替わらない。だから眠れない。単純な話だった。

去年の冬、職場のエアコンがやたら効きすぎてて、足先が氷みたいに冷たかったことがある。あの頃は毎晩3時くらいまで目が冴えてて、朝起きても体が鉛みたいに重かった。今思えば完全に冷えのせいだったんだな。

体を温めるって、別に特別なことじゃなくていい。私がやってるのは、お風呂上がりに首の後ろを軽くマッサージすることと、寝る1時間前に温かい飲み物を飲むこと。カモミールティーとか、生姜湯とか。コンビニで売ってる「ホッとリラックスハーブ」ってやつも結構好き。甘すぎなくて飲みやすい。あと、靴下は履いて寝ない方がいいって聞いて最初は信じられなかったけど、足先から熱を逃がすことで深部体温が下がって、それが入眠のスイッチになるんだって。実際、靴下脱いで寝るようにしたら朝までぐっすり。

睡眠の質が上がると、朝の目覚めが全然違う。前は目覚ましを3回くらいスヌーズしてたのに、今は1回で起きられる日が増えた。肌の調子もいい気がするし、なんていうか、日中のイライラが減った。些細なことでカチンとこなくなったっていうか。これ、多分ストレスが溜まりにくくなってるんだと思う。体が温まってリラックスできると、心も落ち着くのかもしれない。

ちなみに私、昔は「寝る前のストレッチ」とか「瞑想」とか意識高い系のことを頑張ろうとしてたんだけど、全然続かなかった。三日坊主どころか一日坊主。でも「温める」だけなら、お風呂入るついでだし、飲み物飲むだけだし、ハードルが低い。これなら続けられる。

感じたことをメモしておくのもいいかもしれない。「今日は湯船に15分浸かった→よく眠れた」とか「冷たいもの飲みすぎた→夜中に目が覚めた」とか。自分の体の癖が分かってくると、自然と「今日は温め強化デーだな」って調整できるようになる。自分への問い合わせ、みたいな感じ。

ゆる予定を作るのもおすすめ。「毎日絶対お風呂!」じゃなくて「週3回は湯船に浸かる」くらいのゆるさ。完璧を目指すと疲れるから。

別に劇的に何かが変わるわけじゃないけど、少しずつ体が軽くなっていく感じはある。それだけでも、まあ悪くないかなって…思ってる。