最近また変な時間に目が覚めるようになった。午前3時とか4時とか、そういう中途半端な時間に。

スマホのメモ帳を開いてみたら、「なんで寝れないんだろ」って書いてあって笑った。深夜2時の自分からの問い合わせ。返信はしてない。でも最近わかってきたのは、寝る前に足先が冷たいままベッドに入ると、ほぼ確実に眠りが浅くなるってこと。冬場は特にそう。靴下履いて寝るのは好きじゃないから、湯たんぽを足元に置くようにしたら、朝までぐっすり眠れる日が増えた。体温と睡眠って、思ってる以上に関係してる。

自律神経の話をすると難しく聞こえるかもしれないけど、要は体が「今は休む時間だよ」って理解できるかどうかなんだと思う。体温が少し下がるタイミングで人は眠くなるらしいんだけど、そもそも体が冷えすぎてると、その「下がる」っていう変化が起きにくい。だから入浴とか温かい飲み物とか、一度体を温めてから自然に冷ましていくっていう流れが大事なんだろうなって最近実感してる。私の場合、お風呂上がりにストレッチしながらハーブティー飲んで、そのまま布団に入ると割とすんなり寝付ける。逆に、シャワーだけでさっさと寝ようとすると、なぜか頭が冴えてしまう。

そういえば去年の冬、友達が「ホットジンジャーラテが最高」ってずっと言ってて、カフェで飲んでみたら確かに体がじんわり温まった。あれ以来、夜は生姜入りの飲み物を意識的に選ぶようにしてる。体の芯から温まる感じがして、気持ちも落ち着く。

ゆるく予定を立てるのも意外と役立ってる。「明日は10時に起きて、昼までに洗濯して、午後は散歩」みたいな、ふわっとしたやつ。完璧主義になると逆にストレスだから、達成できなくても別にいいやって思えるくらいのゆるさで。そうすると夜寝る前に「明日もまあ、なんとかなるか」って思えて、変な緊張が抜ける気がする。

ストレスって目に見えないから厄介で、自分では気づかないうちに溜まってたりする。私は感じたことをメモする癖をつけてから、少し楽になった。「今日はなんか疲れた」とか「肩が重い」とか、そういう些細なこと。後で見返すと、「あ、この時期いつも調子悪いな」ってパターンが見えてきたりする。

睡眠の質が上がると、朝の目覚めが全然違う。顔色も変わるし、肌の調子もいい。若々しさって、高い化粧品よりも、ちゃんと眠れてるかどうかの方が影響大きいんじゃないかと思う。

温めることと、ちゃんと休むこと。それだけで随分変わる。

…まあ、それでもたまには眠れない夜もあるけど。