最近、朝起きると妙に疲れてる。

友達に愚痴ったら「それ、寝る前にスマホ見てるからじゃない?」って言われたんだけど、多分違う。だって私、布団に入ってからも足先が冷たくて、なかなか眠れないんだよね。で、やっと寝付いたと思ったら、夜中の3時とか4時に目が覚める。トイレに行きたいわけでもないのに、なんとなく目がパチッと開いちゃう感じ。

体温って、実は自律神経のバロメーターみたいなもので。私たちの身体は、日中は活動モードで体温が上がって、夜になると休息モードに切り替わって自然と体温が下がっていく。このリズムがちゃんと働いてると、スーッと眠りに落ちて、朝までぐっすり眠れるらしい。でも身体が冷えてると、このスイッチの切り替えがうまくいかない。冷えた状態のまま布団に入っても、身体は「まだ休む準備できてないよ?」って混乱してる。

去年の冬、会社の先輩が「最近、温活始めたんだ」って言い出して。なんかスピリチュアル系にハマったのかと思ったら、単純に湯船に浸かる習慣をつけただけだった。「シャワーだけだと、芯から温まらないんだよね」って。

その時は「へー」くらいにしか思ってなかったけど、今ならわかる気がする。

私も試しに、寝る1時間くらい前にお風呂に入るようにしてみた。別に長湯する必要はなくて、38度から40度くらいのぬるめのお湯に15分くらい。最初は面倒だったけど、慣れてくると不思議と「今日もお風呂入ろう」って思えるようになってきた。湯船から上がった後、身体がじんわり温かい感じが残ってて、その温かさが徐々に冷めていく過程で、自然と眠くなってくる。これが本来の身体のリズムなのかもしれない。

あと、意外だったのが朝の目覚め。前は目覚ましが鳴っても布団から出られなくて、二度寝三度寝が当たり前だったのに、ちゃんと眠れた朝は、アラームの前に目が覚めたりする。身体が軽いっていうか、「よし、起きよう」って自然に思える。これって多分、睡眠の質が変わったからだと思う。

ストレスが溜まってる時って、無意識に肩に力が入ってたり、呼吸が浅くなってたりするじゃん。そういう緊張状態が続くと、自律神経も常に戦闘モードのまま。温かいお湯に浸かると、その緊張がふわっとほどける感覚がある。お風呂の中で深呼吸すると、普段より息が深く吸える気がするし。

ちなみに私、お風呂に入りながら「感じたことメモ」っていうのを始めてみた。防水のメモ帳を100円ショップで買ってきて、湯船に浸かりながら、その日に感じたこととか、ふと浮かんだ疑問とかを書き留める。「明日の打ち合わせ、何を話せばいいんだっけ?」みたいな自分への問い合わせも書いたりして。頭の中がごちゃごちゃしてる時、文字にすると整理される感じがあるんだよね。

で、お風呂から上がったら、翌日の「ゆる予定づくり」をする。ガチガチのスケジュールじゃなくて、「朝は10分早く起きて白湯を飲む」とか「お昼休みに5分だけ外の空気を吸う」とか、そういう小さなこと。これをやると、なんとなく明日が楽しみになってくる…っていうと大げさだけど、少なくとも憂鬱じゃなくなる。

冷えと睡眠と自律神経って、全部つながってるんだなって最近思う。どれか一つだけ改善しようとしても難しくて、身体を温めることで、自然とストレスも減って、眠りも深くなって、朝の目覚めも変わってくる。

まあ、まだ完璧じゃないけどね。たまにシャワーだけで済ませちゃう日もあるし。でも以前よりは、確実に身体が楽になってきてる気がする。