最近、寝つきはいいのに夜中に目が覚める。

で、そこからがやけに頭が冴えちゃって困るんだよね。スマホ見ちゃダメって分かってるんだけど、ついつい手が伸びて。そしたら画面の青白い光で完全に目がパッチリ。朝起きたときの顔のむくみ方ったらもう…鏡見て「誰?」ってなる。友達に「最近疲れてる?」って聞かれたときは、正直ちょっとショックだった。

実は去年の冬、めちゃくちゃ体調崩したことがあって。そのとき初めて「あ、これ自律神経ってやつかも」って思った。朝起きても体が重いし、昼間は妙に眠いのに夜になると目が冴える。完全に昼夜逆転してる人みたいな感覚。で、ネットで色々調べてたら、体温と睡眠の質って驚くほど関係してるらしい。人間の体って、夜になると自然に体温が下がって眠くなる仕組みになってるんだって。でも現代人ってエアコンで一年中快適な温度にいるし、湯船に浸からずシャワーだけで済ませちゃうし。私もそうだったんだけど、それって体の自然なリズムを狂わせてたんだよね。

そういえば、中学生のとき部活で疲れて帰ってきて、そのままコタツで寝落ちしたことがある。あれ、最高に気持ちよかったな…

体を温めるって、別に難しいことじゃなくて。朝起きて白湯を一杯飲むとか、お昼休みに温かいスープ飲むとか、そんな小さなことでいい。私が最近やってるのは、寝る1時間前にぬるめのお風呂にゆっくり浸かること。熱すぎると逆に目が覚めちゃうから、38度くらいのお湯に15分くらい。スマホは持ち込まない。代わりに防水のBluetoothスピーカーで好きな音楽かけてる。「ルナティックバス」っていうブランドの入浴剤、ラベンダーの香りがふわっと広がって、これがまた気持ちいいんだ。お風呂から上がると体がポカポカしてて、そのまま布団に入ると自然に眠くなる。体温が下がり始めるタイミングで眠りに入れるから、深い睡眠が取れるみたい。

最近始めたのが「感じたことメモ」。大げさなものじゃなくて、スマホのメモアプリに「今日は肩が軽い」とか「なんか機嫌いい」とか、そういう小さな変化を書き留めてる。これ、意外と面白くて。後から見返すと、よく眠れた日は気分も体調もいいことに気づいた。逆に睡眠が浅かった日は、些細なことでイライラしてたり。

自分への問い合わせみたいなこともたまにやる。「今、本当に疲れてる?」「何が一番ストレスになってる?」って。答えはすぐに出ないときもあるけど、問いかけるだけで少し楽になる気がする。頭の中でぐるぐる回ってたことが、言葉にすることで整理されるというか。

予定も、ガチガチに決めるんじゃなくて「ゆる予定」にしてる。「今週のどこかで美容院行く」「金曜の夜はゆっくりお風呂に入る」くらいの感じ。きっちり決めすぎると、できなかったときに自分を責めちゃうから。

ストレスって、完全になくすことはできないと思う。でも、体が整ってると不思議と受け流せるようになる。深く眠れた朝は、同じ満員電車でもなんとなく許せる気持ちになれるし。肌の調子もいいし、鏡見たときの自分にちょっと自信が持てる。

結局、若々しくいるための特別な方法なんてないのかもしれない。ただ、体を温めて、ちゃんと眠る。それだけ…なんだけど。