最近、朝起きた瞬間から「あー、寝た気がしない」って思うこと、増えてない?

私も去年の秋ごろ、毎晩3時くらいに目が覚めちゃって。トイレに行きたいわけでもないのに、なぜか目がぱちっと開いて、そこから眠れない。スマホ見ちゃって、気づいたら朝みたいな日々が続いてた。で、ある日ふと気づいたんだけど、目が覚めるときって決まって足先が冷たいんだよね。

体温って、自律神経がコントロールしてる。日中は活動モードで体温も上がって、夜になると副交感神経が優位になって体温が下がって眠くなる。このリズムがちゃんと働いてると、深い眠りに入れるし、朝までぐっすり。

ところが体が冷えすぎてると、このスイッチがうまく切り替わらない。

友達が教えてくれたんだけど、寝る1時間くらい前にお風呂に入って、ちゃんと湯船に浸かるといいらしい。私はシャワーで済ませちゃうタイプだったから、最初は面倒だなって思ったけど…やってみたら全然違った。

お湯の温度は38度から40度くらい。熱すぎると逆に交感神経が刺激されて目が冴えちゃうから、ぬるめがいい。湯船に浸かってると、じわーっと体の芯まであったまってくる感覚がある。あの感覚、好き。

入浴後は体温が少しずつ下がっていくんだけど、その下がるタイミングで眠気がやってくる。これが自然な入眠のリズム。冷えた体のままベッドに入っても、体温が下がりようがないから眠りのスイッチが入らないわけ。

そういえば前に、真冬の深夜2時に友達とファミレスで話し込んだことがあって。そのときコーヒー飲みすぎて、帰宅後も目がギンギンに冴えちゃって、結局朝まで寝られなかったんだよね。あれは完全に自業自得だったけど。

日中のストレスも、体を冷やす原因になる。緊張してるときって、無意識に肩に力が入ってたり、呼吸が浅くなってたりするでしょ? そうすると血流が悪くなって、手足の先まで血が巡らない。冷えは万病のもとって昔から言うけど、睡眠の質にも直結してる。

だから日中、意識的にリラックスする時間を作るのも大事。深呼吸するだけでもいいし、好きな音楽聴くとか、窓の外をぼーっと眺めるとか。

私は最近、寝る前に軽くストレッチするようにしてる。

別にヨガみたいなちゃんとしたやつじゃなくて、ベッドの上でぐーっと伸びをするだけ。それだけでも体がほぐれて、なんとなく眠りやすくなった気がする。あと、靴下履いて寝るのもいい。冷え性の人は試してみて。

温かい飲み物を飲むのもおすすめ。ホットミルクとか、カモミールティーとか。「スリープウェル」っていうハーブティーを見つけて最近飲んでるんだけど、香りだけでもリラックスできる。

体があったまると、自律神経が整って、ストレスも和らぐ。そうすると自然に眠りの質も上がっていく。全部つながってるんだよね。

まあ、完璧を目指す必要はないと思うけど。たまには夜更かししたっていいし、眠れない夜があってもいい。ただ、体が冷えてるなって感じたら、少しだけ意識してみるといいかもね。