最近、朝起きたときの自分の顔が妙に老けて見える気がして。

鏡を見るたびに「あれ?」って思うんだけど、よく考えたら睡眠の質が最悪だったんだよね。夜中に何度も目が覚めて、そのたびにスマホを見ちゃって、気づいたら午前3時とか。で、翌朝は当然のように体が重くて、首から肩にかけてガチガチに固まってる。冷え性も相まって、足先が氷みたいに冷たいまま布団に入るから、そもそも深く眠れてない。

そんなとき友人が教えてくれたのが「感じたことメモ」っていう習慣で。要するに、一日の終わりに自分が感じたことを3行くらいスマホにメモするだけ。「今日は肩がこった」「夕方から足が冷えてた」「イライラした場面があった」とか、本当にそれだけ。最初は「そんなの意味あるの?」って思ったけど、1週間くらい続けてみたら、自分の体のパターンが見えてきたんだよね。ストレスを感じた日は決まって体が冷えてるし、冷えてる日は眠りが浅い。

ちなみに私、去年の冬に「ホットジンジャーラテ」にハマって毎日飲んでたんだけど、あれって砂糖がめちゃくちゃ入ってて逆に体冷やしてたらしい…。

で、自律神経の話なんだけど、これがマジで全部つながってる。体が冷えると交感神経が優位になって、リラックスできない。リラックスできないと眠れない。眠れないとストレスホルモンが出て、また体が緊張する。この負のループ、気づいたときにはもう抜け出せなくなってた。だから最近は、夜の8時くらいから意識的に体を温めるようにしてる。湯船に15分つかるとか、首の後ろにホットタオルを当てるとか。そうすると不思議なもので、ベッドに入ったときの体の感覚が全然違う。芯からほわっと温かくて、力が抜けていく感じ。

「自分への問い合わせ」も最近始めた。朝起きたときに「今日の体調どう?」って自分に聞いてみる。で、夜寝る前にも「今日一日、体は何を求めてた?」って問いかける。答えはすぐには出ないんだけど、なんとなく「ああ、今日は温かいものが欲しかったのかも」とか「もっと早く休みたかったんだな」とか、体の声が聞こえてくる気がするんだよね。

そこから始めたのが「ゆる予定づくり」。きっちりスケジュールを組むんじゃなくて、「この日の夜はゆっくりお風呂に入る時間をつくる」とか「週末の午前中は何も予定を入れない」とか、そういう余白を意識的につくるようにした。予定を詰め込みすぎると、体を温める時間も、自分と向き合う時間も全部なくなっちゃうから。

結局のところ、若々しさとか美しさって、高い化粧品を使うことじゃなくて、自分の体がちゃんと休めてるかどうかなんだと思う。睡眠の質が上がると、肌のハリも違うし、朝の顔つきも全然違う。体が温まってると、自然と表情も柔らかくなる気がする。

まあ、完璧にはできてないけどね。今日もたぶん夜更かししちゃうし。