最近、朝起きたときの顔が違う気がする。

鏡を見るたび思うんだけど、なんていうか、以前より疲れが抜けてない感じ? 目の下のクマとか、頬のたるみとか。年齢のせいかなって最初は諦めてたんだけど、友達に「最近ちゃんと寝てる?」って聞かれて、ハッとした。そういえば夜中に何度も目が覚めてたんだよね。トイレに行くわけでもなく、ただ目が覚める。で、また寝る。この繰り返し。

睡眠って本当に大事なんだなって実感したのは、去年の冬だった。

仕事が忙しくて、夜遅くまでパソコンに向かってる日々が続いてた。布団に入っても頭が冴えてて、寝付くまでに1時間くらいかかる。やっと寝たと思ったら、また夜中に目が覚める。朝起きても全然スッキリしない。化粧のノリは最悪だし、肌はカサカサ。「これ、絶対おかしいよね」って自分に問いかけてみたんだけど、答えは出なくて。

体が冷えてるって気づいたのは、整体の先生に言われたから。「お腹、冷たいですね」って。え、そうなの? 自分では全然気づいてなかった。手足も冷たいし、首の後ろも冷えてるって。「自律神経が乱れてるかもしれませんね」って言われて、初めて「ああ、そういうことか」って腑に落ちた。

自律神経って、交感神経と副交感神経のバランスなんだよね。昼間は交感神経が優位で活動的になって、夜は副交感神経が優位でリラックスモード。このスイッチの切り替えがうまくいかないと、夜になっても体が興奮状態のまま。だから寝つきが悪いし、眠りも浅くなる。で、睡眠の質が下がると、肌のターンオーバーも乱れるし、疲れも取れない。悪循環。

それからは、とにかく体を温めることを意識するようになった。

お風呂にゆっくり浸かるとか、温かい飲み物を飲むとか。特に首と手首と足首、いわゆる「三つの首」を冷やさないようにした。夜は湯船に15分くらい浸かって、お気に入りのアロマオイルを数滴垂らす。ラベンダーとかオレンジの香りがふわっと広がって、それだけで気持ちが落ち着くんだよね。お風呂から上がったら、すぐに靴下を履く。これだけで全然違う。

あと、寝る前のスマホをやめた。

これが一番きつかったかも。ベッドに入ってからついついSNSを見ちゃう癖があって。でもブルーライトって脳を覚醒させるから、余計に眠れなくなるんだよね。だから寝る1時間前にはスマホを別の部屋に置くようにした。最初は手持ち無沙汰で落ち着かなかったけど、慣れたら意外と平気。代わりに軽いストレッチをしたり、深呼吸したり。ゆっくり息を吐くと、体がじんわり温まってくる感じがする。

ちなみに、深呼吸って本当に侮れない。鼻からゆっくり吸って、口からゆっくり吐く。これを10回くらい繰り返すだけで、心拍数が落ち着いて、副交感神経が優位になるらしい。実際やってみると、肩の力がふっと抜けて、「ああ、今日も終わったな」って思える。ストレスって、自分で気づかないうちに溜まってるんだよね。

そういえば前に、友達が「感じたことメモ」ってのをやってるって言ってた。

その日にあった出来事とか、感じたこととか、ちょっとしたことをノートに書くんだって。私もやってみたんだけど、これが意外といい。「今日は疲れた」とか「明日は早く寝たい」とか、本当にどうでもいいことでいい。自分への問い合わせみたいな感じ? 書いてるうちに、頭の中が整理されて、モヤモヤが少し軽くなる。

ゆる予定づくりも始めた。厳密なスケジュールじゃなくて、「明日は10時までに起きよう」とか「お風呂にゆっくり入ろう」とか、そのくらいのゆるさ。完璧を目指すとしんどいから、できる範囲でいい。それだけで、なんとなく心に余裕ができる気がする。

今は、夜中に目が覚めることも減ったし、朝起きたときの顔も前より明るい気がする。肌の調子もいいし、なんか元気。体を温めて、ちゃんと眠る。それだけで、こんなに変わるんだなって思う。

完璧じゃないけど、まあ、これでいいかなって思ってる。