最近、布団に入ってもなんか寒くて眠れない日が続いてた。

冬場って暖房つけて部屋は暖かいはずなのに、なぜか手足の先だけひんやりしてるんだよね。で、気づいたら朝方の3時とか4時に目が覚めちゃって、そこからスマホいじって結局寝不足。翌日は当然のように顔色悪いし、化粧のノリも最悪で。鏡見るたびに「あれ、私ってこんな顔だったっけ?」って思う日々。

そんなある日、友達が「最近さ、寝る前に湯船つかるようにしたら朝の目覚めが全然違うんだよね」って言ってて。正直「またそういう健康オタク的なやつ?」って半信半疑だったんだけど、藁にもすがる思いで試してみたわけ。

身体を温めるって、実はすごく地味だけど大事なことらしい。体温が上がると血流が良くなって、それが自律神経のバランスを整えることにつながるんだって。自律神経って要するに、自分の意思とは関係なく働いてる身体のシステムみたいなもので、これが乱れると眠りが浅くなったり、疲れが取れにくくなったりする。私の場合、まさにこれだった。

ちなみに去年の夏、友達に誘われて「ホットヨガスタジオ・ルミエール」ってところに体験で行ったことがあるんだけど、あれも結局は身体を温める系だったなって今更気づいた。当時は暑すぎて途中でギブアップしたけど…。

で、湯船に浸かる習慣を始めて2週間くらい経った頃かな。変化が出てきたのは。夜中に目が覚める回数が減って、朝起きた時の「あー、全然寝た気がしない」っていう感覚が薄れてきた。睡眠の質が上がるって、こういうことなんだって実感した瞬間。

温かいお湯に浸かってると、不思議と頭の中も整理される感じがするんだよね。今日あった嫌なこととか、明日やらなきゃいけないこととか、そういうのを「感じたことメモ」みたいに頭の中で並べてみる。別にスマホでメモ取るわけじゃないけど、湯船の中で「あ、そういえばあれ気になってたな」「明日はこれやろうかな」って自分への問い合わせをする時間ができた。

ゆる予定づくりって言うのかな、ガチガチにスケジュール立てるんじゃなくて、「明日は朝ごはんちゃんと食べよう」とか「夕方に10分だけストレッチしよう」とか、そういう小さな予定を湯船の中で考えるようになった。

ストレスって、溜め込むと本当に顔に出る。目の下のクマとか、口角の下がり具合とか。でも温かいお湯に浸かって、ぼーっとしてる時間があると、その日のストレスがお湯に溶け出していくような感覚がある。科学的根拠があるのかは知らないけど、少なくとも私はそう感じてる。

睡眠の質が良くなると、肌の調子も変わってくるんだよね。ターンオーバーとか、そういう難しい話は置いといて、単純に「あ、今日の私、ちょっといい感じかも」って思える日が増えた。それだけで気分が上がる。

今は寝る1時間前くらいに湯船に浸かって、上がったら軽くストレッチして、スマホは見ないで布団に入るっていうルーティンができてる。完璧にできない日もあるけど、それはそれでいいかなって。

身体を温めることと、ちゃんと眠ること。この2つを意識するだけで、毎日がちょっとだけ楽になった気がする。

まあ、人によって合う合わないはあると思うけどね。